歡迎光臨天才城市, The Geography of Genius

英文書名《The Geography of Genius》，可以理解成「天才地理學」，不過這本書涵蓋的層面很廣，更像是側寫什麼樣的社會風氣、文化、環境可以孕育天才。因為天才的誕生除了其個人天賦以外，外在環境的影響同等重要！




現代社會講到 “Genius 天才”，多半是指某個人展現超凡創意、想出意料之外的點子，有著足以改寫規則、創建新格局的能力。這本書要討論的 Genius ，就是這類「展現創造力」的天才。

拉丁文 “Genius” 原意指「主宰之神」，可以理解成與人類亦步亦趨的「守護天使」。不知道為什麼會演化成現在的意思，可能我們都想要一個更全能的自己吧？

英文封面真的不是很好看...

為什麼對這本書有興趣？

因為我很討厭坊間的勵志書籍、自我成長書籍，尤其是那些寫著斗大標題：《三十歲以前該知道的十件事》、或《十五個卓越好習慣》，特別令人火大。這些聳動的書，通常聚焦在某種「商業巨擘」、「投資大師」、「科技教主」的學習或工作方法，要讀者透模仿並崇拜他們的成功方程式，彷彿只要照著做，人人都能變天才。

時下人物傳記也令人萬分沮喪。這些天才的故事根本是用產生器寫出來的吧？他們不外乎天資聰穎，孩提時代智商高到破表學術機構無法測量，高中跳級兩年直攻大學、發表傑出論文；或者他們每天只睡三小時，奮鬥到家人朋友都不認得，奮鬥到確診肝癌還要勇敢抗癌，從逆境中站起來，成就傲人財富。總之，他們之所以為天才，無論是天生的或養成的，是因為他們好棒棒。

是否沒有生到一顆好腦袋，或沒有這種拼搏致死的決心，就注定庸碌一生？或者該反過來問，這些天才的成就，難道都該歸因於自身能力與努力？

天賦很重要，但沒有外在條件，上面這些人能有現在的成就嗎？

我就是看這些內歸因的書不順眼。不是說天賦不重要，而是主流內容往往淡化外在因素，將天才之所以為天才歸功於其才華與付出。

如果將一個人從其所屬的環境抽離，他的人生恐怕會有很大的不同，最好的例子就是：歷史上缺乏「女性天才」，這不就是從前的環境對女性發展不友善所造成的嗎？

《歡迎光臨天才城市》光書名就我內心澎湃萬分！！終於有了非個人取向、非內歸因，改以環境與人的互動分析天才成功的原因。讀完之後更喜歡，因為我很喜歡歷史地理，把天才放進更宏觀的脈絡中，讓他們的發跡更合理，也讓他們更像個人。



書的介紹

中文的封面是不是美麗很多呢～

作者 Eric Weiner 是紐約時報專欄作家。他曾經以同樣的方法探討「快樂（Bliss）」和「信仰」等關乎人類文明發展，當代依舊熱議的話題。

美國個人英雄主義盛行，天才通貨膨脹嚴重 —— 天才發明家、天才運動員、天才歌手 —— 在路上開車隨便都能撞到天才，隨著矽谷興起，科技天才更是追捧的目標。Eric Weiner 綜觀人類歷史，發現其實也有不少地方和矽谷一樣，在同一時期、同一地點，密集出產大量天才，開啟新領域，對人類文明發展具有劃時代的貢獻。


循著這個脈絡，Eric Weiner 選出七座曾經在某一時期產生大量天才的城市。從最古老的雅典到最年輕的矽谷，中間經過佛羅倫斯、愛丁堡、維也納，還挑了杭州、加爾各答兩座亞洲城市平衡一下，試圖找出天才誕生的方程式。

天才的地圖（不知為何官方影片沒標到到加爾各答）

天才產生的原因

在尋訪七座城市的旅程中，作者 Eric Weiner 歸納了一些促成天才的環境因素。我簡單列出一些，書裡的內容更細更扎實！

・擁抱混亂的環境

可以想像環境單調會造成思想單一，所以書中七座城市全是龍蛇雜處之地，讓不同的文化與思想在此激盪。

18 世紀的加爾各答，是蘇格蘭與印度思想交會之處，泰戈爾便誕生於此；20 世紀初期的維也納和現在的矽谷一樣，族裔複雜、移民人口多，整座城市變得像實驗場一樣，隨時都有新鮮事！

加爾各答還有許多英式建築呢

・只有全才沒有專精

與現代提倡深化單一領域，將問題細化、複雜化的作法正好相反，不被學門限制，天才才能出世。

比如：古希臘人人都是「slash 斜槓青年」，軍人會寫詩、詩人也會打仗；達文西既會畫畫，也會解剖研究人體；宋朝蘇東坡既是文人，也是工程家（蘇堤是他蓋的呀），可能也是個好廚師（發明了東坡肉）。試想如果他活在現代，該怎麼選科系呢？

呼應聯合報最近的專題：「斜槓大人」
（但是我實在沒有很喜歡斜槓這個詞...）

・深厚的知識根基

當我們談到「創意」的時候，總是反射性地切割舊知識，把古人的成就看成包袱。但是宋朝時候的杭州，就是根植於前人累積的知識，才能在科技、文學、藝術等多個領域大鳴大放。

啟蒙時代的愛丁堡（Scottish Enlightment）對歷史也充滿敬意，甚至發明了可供閱讀的 “Conjectural History”，透過研讀歷史了解並改善當代；而當啟蒙的蘇格蘭人碰上古老的印度智慧，加爾各答的創意能量也大爆發啦。

宋朝的科學奇才 - 沈括！
大家可能連他寫了什麼書都不記得了吧XD

・有錢才有力量

創意能當飯吃嗎？要不是有雄厚財力支撐，天才們可能早就餓死了。文藝復興的佛羅倫斯，是因為富可敵國的銀行家族投資，才有金碧輝煌的教堂與壁畫；18 世紀維也納之所以成為音樂之都，也是依靠皇宮貴族的支持。

除了有錢，這些人看慣聽慣了最好的作品，養成挑剔的品味，無形之中也刺激天才們持續突破。

・發展實作一條龍

最好的例子就是矽谷，史丹佛大學與科技公司密切合作，發展一套工作與驗證的流程，讓創意有被發揮的機會。其實文藝復興時的佛羅倫斯也有類似的模式，工作坊承接銀行家的委託，讓旗下的藝術家替他們畫油畫、刻石像。

史丹佛 & IDEO 和各種公司的各種 Lab

・好點子是聊出來的

Networking 不是矽谷的專利，這七座城市都有舉辦類似的活動，把大家放在同一個空間之中，聊聊天彼此認識、切磋一下。

古代雅典哲人最愛聊天，加爾各答的印度式漫談沒有主題；啟蒙時期的愛丁堡喜歡「語言較量（Flyting）」，不怕吵架，展現「直言不諱的包容」；20 世紀初期的維也納，人們群聚在咖啡館裡，他們對世人的厭惡和渴望同樣強烈，想要獨處，卻又需要找一個伴來一起獨處。

而且，其實天才們聊天時往往會喝酒，酒精促進發散性思考，在迷茫之間找出看似不相關的學門之間的相似性，開創新的領域！

雖然不在六座城市裡，但這是法國喬芙蘭夫人的沙龍

像喝酒聊天這樣的小習慣，竟在不經意之際促成天才的誕生。而不喝酒聊天的時候，天才們就愛出門散步，把自己沈浸於混亂的環境裡，在移動時獲得靈感。還有，許多天才的房間都很亂，比如愛因斯坦和貝多芬，在自己的小宇宙裡保有刺激。

把天才放入其所屬的環境中，他們就突然變成那些我們身邊會出現的人，比如：蘇東坡的文采來自於靠北別人、拿別人開玩笑；莫札特生性好賭，所以得靠譜曲娛樂王公貴族賺取賭金；達文西如果沒有工作坊老闆給予進度壓力，可能會無止境發散無法專心，最終一事無成！




看來無論時代與科技如何演進，人的想法和互動似乎大同小異，而 Eric Weiner 筆下的天才不是神聖不可侵犯的偶像，是有血有肉有脾氣的真實人類，受外在環境刺激走上卓越之路。

這本書其實像遊記，寫作風格滿幽默的，中間還穿插了許多心裡學、社會學、人類學研究。雖然很厚，但讀起來一點也不辛苦，反倒像是經歷穿越之旅一樣精彩！大家不要給自己壓力，慢慢看，會越看越有意思喔～

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