蒙芽之夏 Vol.2 – 食物與農家
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| 農家的木製大門 |
當我踏入沙漠、走進農家
當我取一瓢黃河的水、種下一棵梭梭的苗──
梭梭根部住的神秘客，是綠色生命植樹造林計畫得以順利拓展的關鍵武器。它終日埋藏在土裡，像一隻剛脫皮的蛇，新生的外皮看起來很嫩很脆弱，有個拗口又難寫的名字：「肉蓯蓉」，不會唸的話，不妨直接稱呼它「沙漠人參」！
沙漠人參，可想而知它身價高貴，一根100公分長的肉蓯蓉，可以賣到1,500-2,000人民幣，很值錢吧！據稱它具有壯陽、嫩膚美白、助排便治便祕等神奇效果。嗯，前兩項我不曉得，但幫助排便這一項我倒是親身體驗。
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| 肉蓯蓉，長得很像蛇吧。右圖由我本人擔任比例尺XD |
一日勞動完畢，創辦人易媽媽心血來潮，弄了兩根肉蓯蓉替我們加菜。簡單切成細絲上桌了，顏色米棕中帶點粉紅，像大陸常見的醋溜土豆(馬鈴薯)，聞起來像蓮藕，參雜很重的土味。
入口的味道非常苦！苦得眉頭緊皺、眼睛瞇成一條線，鼻子嘴巴全揪在一起！牙齒越是緊咬、越把它磨碎，苦味越是擴散，滲進牙齦、舌根、喉頭，苦不堪言。苦到後來竟覺得隱約一陣回甘，不曉得是不是苦過頭，中樞神經啟動某種味覺補償機制。
生吃太苦，加進蛋花湯裡一起下嚥比較容易，肉蓯蓉一根這麼貴，不多吃一些對不起自己，所以儘管不太美味，我們還是盡可能吃完。豈料不出半個鐘頭，我突然感到腸子一陣絞動，越來越頻繁，像急促的警鈴把我趕往廁所，肉蓯蓉帶來大自然的召喚，輕而易舉解決我旅途中私秘的困擾，將囤積數日的沉重煩惱一次排出體外XD
不只我，團裡也有不少人感受到肉蓯蓉的召喚 A____A
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| 肉蓯蓉被切成絲 |
正因肉蓯蓉效果快速又神奇，才能賣出好價錢。綠色生命側重這一點，與專營肉蓯蓉生意的公司合作：志工種植梭梭之後，公司必須持續照顧、灌溉，確保一定的存活率，待這一片小苗茁壯成林，公司便能在其根部埋下肉蓯蓉。如此條件交換，綠色生命可以省下大筆顧林的開銷，肉蓯蓉公司也能以此建立Eco-Friendly的公益形象。
苦歸苦，其實肉蓯蓉已經是此行的伙食中，味道最清爽的了。在北方，尤其越接近內陸，哪一道菜不是又油又辣又鹹，連炒一盤普通的高麗菜苗，都要撒上大把精鹽和花椒，葉子也膩得發亮。更因氣候條件使然，農作物能種活的不多，只有羊咩咩滿地跑，因此可想而知，我們在內蒙的每一餐都有羊：高級的孜然羊肋排，普通的羊肉串、羊肚、青椒羊肉絲，甚至早餐都是羊肉湯配饅頭和烙餅，吃得渾身羊騷味。我不怕所以沒差，卻為難了其他不敢吃羊的團員。
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| 大鍋麵，很好吃~ |
這裡也有涼菜，不過絕對是醃的，配上蒜和辣椒，硬是不讓味蕾有一刻閒。我吃到幾樣比較溫和又比較特別的，其中一道是這鍋用大鐵鍋和磚造悶出來的麵，名字我不記得了，用瘦肉、酸菜拌炒的，意外有幾分西方料理的神韻。
有趣的還有莜麵和苦蕎茶，兩種少數能在內蒙種植的穀物。莜麵的色澤與口感都像比較原始的蕎麥麵，吃法很直觀，沾醬或丟進熱湯裡(對，羊肉湯)；趣味在麵糰的形狀：除了普通的麵條和麵疙瘩，還有圓筒狀的，一小捲一小捲靠在一起，入口時方能領悟麵糰的形狀會影響一道菜的風味，之所以捏成蜂巢狀有它的道理。苦蕎茶則是將穀子用熱水沖開，呈現半透明的金黃色，喝起來微苦，將滿嘴油膩一沖而散，回甘的麥香取而代之，簡直是我們餐桌上的綠洲。
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| 莜麵，口感很像塊狀的蕎麥麵
西貝莜面村：http://www.xibei.com.cn/，這家店有被入選為2008年奧運料理喔
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最特別的一餐，是在當地農家嚐到的。
一早我們驅車往鄉間去，沿途房舍越來越破舊、道路越來越崎嶇、景色越來越荒蕪。巴士上的我們有些迷惑，不知道該期待什麼，直到遠處喧闐鑼鼓將我們驚醒──農家的大媽大嬸穿上鮮豔的節慶服飾，紅綠交錯，雙手拿著桃紅色的大扇子，隨著鑼鼓節奏在空中揮舞，腳踏著輕快的步伐。為了迎接遠道而來的志工，全村動員，跳起熱鬧的歌舞，真是始料未及XD！
載歌載舞的村民引領我們入村。踏過泥濘的土路、沿著茅草與夯土的矮牆、推開木製的門戶，眼前是一方黃土廣場，平時拿來曬榖物，今天成了活動中心，大媽大嬸列隊排出陣形，桃紅扇子此起彼落如粼粼波光，不只我們看傻了眼，一旁的狗狗、白鵝和火雞也覺得驚奇。
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| 跳舞的大媽們XD! |
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| 我們太嗨了，拿著扇子拍照，還換上舞蹈裝 |
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| 根本是可愛動物區 (不過火雞很兇，不太可愛) |
這一處農家是磴口民政局官員尹先生的家。室內空間不大，簡單分成三個空間：臥房、廚房、飯廳，每一處不過兩三坪大。我們一行16個人全擠在臥房裡，圍著長桌肩並著肩坐，尹家先準備小點給我們墊胃：炸銀絲卷、香蕉、西瓜，還有風乾的紅棗和蘋果，散發純天然的果香，只有乾冷的內陸才能這樣處理食材；隔壁廚房正在趕工，不時傳來陣陣香氣。
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| 風乾蘋果，甜味被濃縮起來了。下面是風乾紅棗，可以直接吃~ |
我們一邊嗑果一邊聽尹先生和尹嬤嬤敘述農家生活：一年一期麥，夾著種一些生長期較短的作物，休耕期很長，所以也必須養牲畜拿去賣，甚至得去鋪路、挑磚頭，打零工貼補家用。
當我們問起尹嬤嬤如何把兒女拉拔長大，她反射性的向後仰，苦笑裡長嘆一口氣，揮了揮手──「沒什麼，」她說：「我從嫁來到現在，就這麼一套衣服。」省吃儉用，把一切都給孩子，不就是這樣嗎？她說來輕鬆，我卻暗自在心裡重複了好幾次，尤其是那一聲歎，怎麼也忘不了。
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| 大家謝謝尹媽媽招待，她害羞的答謝 |
故事說著說著，午餐就上桌了，掌廚的是尹先生的大嫂，站在滾燙的大鍋前奮鬥許久，我們看來覺得辛苦，她只是輕鬆地說：「這裡都這樣吃，大夥兒一塊吃。」
菜色很簡單──醬瓜，醃成深褐色，非常入味；炒芹菜苗、炒紫甘藍，平時都是生吃，難得吃到鹹的熱的，別有一番滋味；雞肉，簡單用醬油醃了再快炒，肉質很有彈性又沒有多餘油脂；剩下的雞肉拿去燉湯下麵條，Q得帶勁，加入香菇和香菜，襯托香氣醇厚的湯頭，最後配上一點辣椒醬，拉開味覺的層次。
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| 農家家常菜，簡單而豐盛！ |
醬瓜自己醃、雞自己養、麵自己桿、辣椒醬自己熬──農村自給自足的生活型態，從這一桌菜一覽無疑，農家除了鵝和火雞，外圍還養了好幾頭羊，吃完飯尹先生帶著我們參觀，拎出一頭小羊讓我們抱抱牠。
縱使生活條件不比城鎮優渥，整座農家卻像一方真實的開心農場，勤奮工作、歡喜豐收，與大自然和諧共存，不被多餘的欲望所惑。
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| 羊咩咩看到我們大批人馬，有點緊張 |
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| 黑臉小羊好可愛♥ |
以往我旅遊的地點，都是城市或文化氣息濃厚的小鎮，內蒙之行是我最遠離文明(或者該說人工世界)、最貼近自然的旅程。當我踏入沙漠、走進農家、取一瓢黃河的水、種下一棵梭梭的苗，當我做著這些看似普通卻萬分陌生的事，心中竟然靜得令我有些慌張。剛離開工作的我，仍不習慣沒有事煩心的空白狀態，儘管這樣的空白我渴求已久，此刻卻少了一些過五關斬六將的成就感，反而使我不太有自信。
其實我很害怕渾渾噩噩，沒有空檔把自己、把世界看清楚，人生就在替公司處理狗屁雜事之中度過；但停下來之後，卻發現想嘗試的可能性太多，反而感到迷惘。處理雜事竟是我自信的來源？或許是學習的還不夠、付出的還不夠。內蒙廣闊的景色與質樸的生活，點醒我天地之大、人之渺小，生命回歸至最原始的狀態，就是日出而作、日落而息，順應天地自然的規律。
現代社會最大的謊言，就是我們總以為自己能控制所有事，但事實並非如此，Hope for the best, prepare for the worst，我們最多只能做到這樣。經過蒙芽之夏的洗禮，我已將自己調整歸零，回到心胸最開闊的原點，準備重新開始學習。
蒙芽之夏，好殺(沙)！！！
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| 四月的內蒙也入春了，桃花盛開 |
後記：
很多人問我：為什麼不去柬埔寨或印度？我自認我的心靈還沒有強健到足以面對如此真實的貧困，我不忍看，看了我會作噩夢，心中過意不去，很久很久。
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